「だけど、ミミは死んでしまったの。小学五年のとき。学校から帰ってみると、部屋のすみで死んでいた。ひとりぼっちで死んだの。そのミミをタオルでくるんで、たんすの上においた。青いタオル。いまでもおぼえている。ミミのことで頭がいっぱいで、ずっと泣いていた。ミミは苦しかったのに、だれもそばにいなかったのよ。一日じゅう泣いて、それでもミミをうめなきゃならないときがきて、自分で庭にうめたの。深い深い穴を掘って。もうぜったい、こんなことしちゃいけないって思った」

　お母さんは、壁のほおずきの絵を見ながらそう言った。まるでほおずきがミミのことを思いださせているみたいに。

「だから飼わないの。もういやなのよ。あんなこと。かわいそうなことはしたくない」

　「それって、まるで、交通事故に一度あったから、二度と車に乗りたくないって言ってるみたいにきこえる」

　お兄さんは、ほおずきを見ているお母さんを見ていた。

　「ハルは行くところがないんだよ」

「波」はそう言った自分の声の大きさにびっくりした。

　だめだめ。お母さんは首をふった。

　「横暴って感じ。専制はよくないって。国がほろびる」

　お兄さんはテレビのほうに目をむけながら言った。

　「民が苦しんでるのは、だれのせい？」

　「ちょっと、耕平、民ってだれよ」

　お母さんはそう言いながら居間に行き、お兄さんの前に立った。

　「波にむりに受験させようとしたりさあ、ソフトやらせたりさあ」

　お母さんに前に立たれてテレビが見えなくなったので、お兄さんは体をずらしてテレビを見ようとした。

　「どういうこと？」

　「そういうこと」

　「お母さん、むりじいをしたっていうの？じゃあ、あなた、いやだったの？ソフトとか、受験とか。ってことは、いまの学校、いやなの？後悔してるの？」

　うわぁ。お兄さんがそうつぶやくのがきこえた。

　「うわぁって、なに？」

　「犬。飼うのに、ぼくは賛成だーい」と、お兄さんは茶化すように言った。

問　「専制はよくないって。国がほろびる」という言葉に込められた「耕平」の気持ちを答えなさい。

問　「ハルはね、行くところがないんだよ」、「「ハルは行くところがないんだよ」とありますが、これらの言葉に表れている「波」の気持ちを答えなさい。

問　「お母さん、むりじいをしたっていうの？」とありますが、この「母親」は自らの考えを「耕平」や「波」に「むりじいをした」と思われぬよう、子どもたちにまるで自分の願いだったかのように思わせる「言葉」を時折使います。その「言葉」を答えなさい。

問　「茶化すように言った」のはなぜですか。